Brzdové kvapaliny

Výrobcovia áut nakoniec siahli po kvapaline na ovládanie bŕzd, lebo kvapaliny sa nedajú veľmi stlačiť, a preto sú ideálnym riešením pre výkonné hydraulické systémy. Okrem toho, že brzdová kvapalina prenáša silu z pedála na brzdové doštičky, tak ju ešte aj zosilňuje. Pri výrobe väčšiny brzdových kvapalín sa používa glykoléteru, ale existujú aj kvapaliny na báze minerálneho oleja a silikónu.

Vlastnosti brzdových kvapalín

Dve vlastnosti brzdovej kvapaliny sú kľúčové pre správne fungovanie brzdového systému.

• Viskozita - Brzdový systém musí spoľahlivo fungovať aj pri veľmi vysokých a nízkych teplotách, a preto potrebuje konštantnú viskozitu. Je to obzvlášť dôležité v systémoch s ABS a ESP, lebo pri nich sa využívajú mikroventily a vyžadujú veľmi rýchlu aktiváciu, takže pre tieto systémy sa vyrábajú vlastné rady brzdových kvapalín.
• Bod varu "za sucha" a "za mokra" - Brzdová kvapalina je vystavovavná veľmi vysokým teplotám pri brzdení, a preto musí mať vysoký bod varu. Inak by sa vyparila a para v hydraulickom systéme by mohla až znefunkčniť brzdy, lebo sa dá ľahko stlačiť.  Bod varu v prípade brzdovej kvapaliny sa člení na „suchý“ (keď je čistá brzdová kvapalina) a „mokrý“ (keď sa do kvapaliny dostala voda). Kvapaliny na báze glykoléteru sú tzv. hygroskopické, to znamená, že pohlcujú vlhkosť z okolitého prostredia, a preto majú časom nižší bod varu. Kvapaliny na báze silikónu a minerálneho oleja sú tzv. hydrofóbne, čo znamená, že odpudzujú vlhkosť, a preto si udržia bod varu na vyššej teplote počas svojej životnosti.

Typy brzdovej kvapaliny

• DOT 3  je na báze glykoléteru, suchý bod varu  je 205°C a mokrý je 150 °C (v prípade, že voda tvorí 4% kvapaliny). Môže sa zmiešať s kvapalinami DOT 4 a DOT 5.1 (príde k zvýšeniu jej bodov varu). Viskozita je 1500 mm²/s. Túto kvapalinu využíva množstvo starších modelov áut.
• DOT 4 je tiež na báze glykoléteru. Kvapaliny DOT 4 majú vysokú suchú teplotu varu 230 °C a bod varu za mokra majú 155 °C. Navýhodou je, že ich treba častejšie meniť. Nachádza sa vo väčšine vozidiel na našich cestách. Viskozita je 1800 mm²/s. Táto kvapalina by sa nemala miešať s DOT 3, lebo prichádza k oslabeniu jej vlastností.
• DOT 5 je silikónová brzdová kvapalina, suchý bod varu je 260°C s mokrý 180°C. Keďže ide o silikónovú brzdovú kvapalinu, nesmie sa miešať s kvapalinami na báze glykoléteru (DOT 3, DOT 4 a DOT 5.1). Tento typ brzdových kvapalín je hydrofóbny, takže má antikorózne účinky. Viskozita je 900 mm²/s. Pôvodne bola vyvynutá pre vojenskú techniku, uplatnenie našla aj v motošporte a hodí sa do vlhkej klímy. Jej cena je však vysoká a nie je kompatibilná so systémom ABS!!!
• DOT 5.1 bola vytvorená ako náhrada za DOT 5 pre bežných motoristov a poskytuje výkonnostné výhody silikónu, zachováva si určitú kompatibilitu s kvapalinami DOT 3 a DOT 4, lebo je na báze glykoléteru. Suchý bod varu varu má 260°C a mokrý bod varu 180°C, viskozita - 900 mm²/s.

Kedy meniť brzdovú kvapalinu

Brzdová kvapalina by sa mala meniť každé 2-3 roky, lebo pomaly absorbuje vlhkosť a dostávajú sa do nej aj malé častice, čo zhoršuje jej vlastnosti a môže vyústiť do slabého brzdenia. Ak sa s výmenou otáľa pridlho, tak sa brzdy môžu stať nefunkčnými.